Jose de Acosta fue un jesuita antropólogo que nació en Medina del Campo en el año 1540 y murió en Salamanca en el 1600.
A los once años, Acosta ingresó como novicio en la Compañía de Jesús y destacó muy pronto por su inteligencia. A los 31 años se va como misionero a Perú y recorre muchas ciudades de América del Sur.
Durante su estancia, realizó un trabajo sobre historia natural y costumbres de los pueblos aborígenes de Hispanoamérica.
Además , hizo una gran labor de evangelización en México y Perú y creó muchos colegios.
Sus estudios permitieron conocer y dejar muchos conocimientos para la ciencia.
Sus obras más conocidas son:
Historia natural y moral de las Indias (1590) en la que realiza una detallada descripción de los ritos, costumbres México y el Perú, así como de la geografía, flora, fauna y riquezas naturales de estos países.